商麗歌聽得心頭一咯噔。

然看公子神色,似乎只是一句戲言。

楞神之際，公子卻已從她手中拿過了銼刀。

“要磨這裏？”

商麗歌下意識點頭，公子便下手輕輕刮磨。

如玉指尖扣著刀柄,一點一點,溫柔而不局促，好似這般繁冗枯燥的活計在公子手中是件賞心悅事。

商麗歌看著木屑洋洋而落，目光從他的指尖移到他的眉眼,安靜垂眸神色專註的公子有一種格外的吸引力,他的舉手投足皆能入畫,動靜之間賞心悅目,叫人挪不開眼。

聞玉微微勾了勾唇：“不過來幫忙？”

“哦。”商麗歌回過神來,忽略那驟然而起的心悸,替他按住底板兩頭。彎腰之際，半邊青絲自肩頭滑落，在公子側臉輕拂而過。

些微的觸感，有淡淡馨香,亦有些癢。

聞玉幾不可察地微微一頓,再擡眸時瞳色如墨。他看了商麗歌一眼,忽而伸手,抽下她發間的一支珠釵。

“把頭發綰起來吧。”

素色袖擺一攏即離,商麗歌卻倏爾怔住。

有那麽一瞬間,商麗歌甚至以為公子是想替她綰發。

男子為女子綰發有種特殊的意義，若不是夫妻之間的親密之舉,便是男子在對女子表達愛慕之意。

商麗歌瞧了瞧公子的神色,公子，應當只是覺得她的長發礙眼而已。

商麗歌從他手中接過珠釵，幾下將長發綰起,露出光潔白皙的脖頸。

聞玉瞧了一眼便垂下雙眸，漆黑的眼睫蓋住了所有神色，拿著銼刀的指尖卻久久未動。

***

周大家給的十日之期轉眼即至。

當日那首曲子眾人皆只聽過一遍，能記住其中幾節或是幾段已是不易，更遑論要與之相和。

然樓中姑娘還是使出渾身解數，或改用琵琶、玉笛、瑤琴等各式樂器演奏，不說覆刻得一模一樣，卻也是八九不離十。又或是將曲子改編成舞步，水袖、盤鼓、甚至是拓枝舞，短短十日融匯其中，更是難得。

周沐楠一直沈默瞧著，不說好也不說不好。

眾人揣摩不出周大家的心意，一時之間躊躇不前。商麗歌瞧了幾場，此時抱著琴袋道：“周大家可否讓我一試？”

見周沐楠點頭，商麗歌方在臺上坐下，抽開包裹著的琴袋，露出裏頭的樂器。

周沐楠的瞳仁猛地一縮：“這是瑟？”

是瑟，且是五十弦的瑟。

古語道琴瑟和鳴，只是這其中的瑟百年以來已漸漸銷聲匿跡，只聞琴聲不聞瑟音，著實遺憾。

商麗歌手中的這張瑟瞧著只是最基礎的框架，還保留著木材原本的氣味顏色，不曾上漆著紋，看著格外簡陋。

“這是你做的？”

不等商麗歌開口，已有聲音道：“十日之內怎可能作出一樣樂器，且是失傳已久的瑟？”

商麗歌神色不變，只道：“確實是我所做，不過我只是將一半成品修補完全，它能重現於世，還是因為前人之手。”

周沐楠試撥了幾下，卻覺音色清質空靈，比其外貌要強上許多。

“不錯。”周沐楠點頭，“你奏來聽聽。”

商麗歌擡手鼓瑟，然所奏之樂與周沐楠那日彈的曲子無一節相似，可以說，是一首全新的曲子，且按曲調填上了詞：

尊前擬把歸期說，欲語春容先慘咽。人生自是有情癡，此恨不關風與月。

離歌且莫翻新闋，一曲能教腸寸結。直須看盡洛城花，始共春風容易別。①

商麗歌聲色清越，配上這曲調卻盡是婉轉哀思，明明一字一句都不帶泣音，卻聽得人心口發澀。

周沐楠的眼角似有水光閃爍，然轉瞬之間又神色如常，他深看了商麗歌一眼，道：“你可願拜我為師？”

眾人此時才從歌聲中回神，聽到此言皆是神色怔楞。

半晌才有人反應過來，起身道：“周大家為何擇她，只因她制成了失傳的瑟嗎？可她也說了，那本就是半成品，她運氣好撿了便宜，又胡亂填了首詞，連曲調都沒和上，周大家判她贏，小女不服。”

說話之人正是聽雨，她與聽雪是一同長大的姊妹，如今聽雪被發賣，她一人留在紅樓之中，對商麗歌可謂恨之入骨。眼下見她得周大家青眼，如何甘心。

聽雨雖不安好心，然她的話卻也叫不少人認同。眾人大多不解，為何因此就擇了商麗歌？

周沐楠道：“我出的那首曲，並不在於是何種樂器所奏，也無所謂是歌舞樂中的哪一種，曲中深意，不過情之一字。”

那首曲子，訴說的是生離，亦是死別，故而眾人聽完才會覺得心有戚戚，情難自已。

“曲調千萬，無論悲喜皆是抒情。她所奏的曲子與我無一處相似，曲調歌詞卻又處處相應，她聽出了我曲中之意，無論曲調如何變化，她都能與之共情，樂之一字，此為真諦。”

“這便是我擇她的理由。”

聽雨張了張嘴，卻再無話可辨。

周沐楠看著商麗歌，再次問道：“你可願拜我為師？”

商麗歌深深下拜：“多謝周大家厚愛，但我不能。”

聽雨一怔，幾乎不敢相信商麗歌說了什麽。那可是涇南一帶首屈一指的大家周沐楠，主動要收她為徒，她竟敢拒絕！

“簡直是不識好歹！”

眾人亦是怔然，這位小重山中人，未免也太過拿喬。

周沐楠微微蹙眉，卻是不見惱色。商麗歌道：“小女有一不情之請，不知周大家可否聽我一言？“

“你說。”

“曲無國界，更無地域之分，若能得妙曲佳音、驚鴻之舞以流傳後世，則是萬代之福。在座皆是習樂愛樂之人，不知可否請先生廣而教學指點一二，若能有所交流進益，也不失為一種禮樂傳承。”

眾人聞言皆是一喜，不由目光灼灼地看向周沐楠。後者眉目舒展，忍不住微微一笑，幾無猶豫便應下此事。

“謝過周大家！”

眾人起身行禮，頓了頓又異口同聲朝商麗歌道：“謝過商姑娘。”

周沐楠在紅樓上了堂課，事後約商麗歌去了後院庚娘的住處。

“你不願拜我為師，可是因為她？”

商麗歌不敢隱瞞，道：“我雖未同庚娘行正式的拜師禮，但她確然教我許多，在我心中早已認她為師，如此，便不好再拜先生了。”

周沐楠笑了笑，卻是道：“如此，你更應該拜我為師。”

商麗歌一楞。

周沐楠從懷中掏出一塊半掌大小的玉璧，雕了兩尾錦鯉，可分作左右兩半。

“這玉璧，你可見過？”

商麗歌是見過的，庚娘身上有其中一半，時常見她拿出來摩挲一番。尤其在病中之時，更是日日不曾離手。

反倒是後來庚娘故去，她卻再不曾見過玉璧蹤影。

之前周大家彈那首曲子，商麗歌便猜他是在思念庚娘，如今看來也正是如此。

“我與她有緣無分，她被迫嫁為人婦，自覺有負於我，與我斷情。直到彌留之際才將半塊玉璧連同書信寄我，不想卻是依舊未能趕上見她最後一面。”

庚娘的事，商麗歌聽她說起過一些。她本是涇南一帶的舞女，名喚江茹，自創二十四轉步生蓮而名動天下，成為行首大家。

成名之後她以前的親人尋上門來，江茹歡喜認親，卻被灌醉賣給了當地有名的富商。與那人成親之後，那人卻原形畢露對她動輒打罵，江茹過得苦不堪言，多年後才從富商家中逃出，被紅樓收留，改名庚娘。

原來庚娘在成親之前，有過一心心相印的情郎，那人就是如今的周大家周沐楠。

只嘆世事無常，別時海棠春深，來時卻只見梨花滿地，素色淒淒。

“有你這麽個徒弟，她定然十分歡喜。你欠她的拜師禮，不如就由我補上吧。”

既如此，商麗歌便不再推拒。當著庚娘的牌位和周沐楠，行拜師大禮。

“師父在上，受徒兒一拜。”

商麗歌跪地，恭恭敬敬叩了個頭。

“好。”周沐楠聲音微顫，將她扶起道，“庚娘所學也算是傳之有後，然這二十四轉步生蓮亦非全部。”

周沐楠後退幾步，在庭院中站定。

“你且瞧好了。”

他雙袖同展，足下輕點，如同振翅欲飛的蝶。靈活的雙足腰肢帶動裙擺翩躚，廣袖迎風若荼蘼花開，一圈圈一層層，美不勝收。

當真是搖曳生花，步步生蓮。

然已不止二十四轉。

“舞步本就外放而非內斂，這二十四轉步生蓮亦非局限。不同的曲風，能演繹出不同的舞，跳出這個框架，一切就皆有可能。”

商麗歌一怔，以前只一心想著練成二十四轉步生蓮，卻忘了舞步本就能有無窮變化。

若能與其他的舞步相結合，那麽……

“那便成了新的舞步，能超越二十四轉步生蓮的舞步。”

已至深夜，閣樓上小書房的燈仍幽幽未滅，叢雲進去換了盞茶，忍不住道：“公子還不歇息嗎，夜已深了。”

聞玉眉目不擡：“可回了？”

這話沒頭沒尾，叢雲卻忽而明白公子在問什麽，只能道：“還未回來。”

聞玉又靜靜翻頁，叢雲便也不再勸，只命人去前院看著。直到一路有燈籠燭火回來，入了小重山，叢雲才同公子回稟：“姑娘回來了，已然進了屋舍。”

聞玉這才擱下書冊起身，寬袖一拂，熄了房中燭火。

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